口腔癌是头颈部较常见的恶性肿瘤之一，其发病率居于全球癌症发病率的前列。据统计，近来口腔癌发病率逐年攀升，并呈现年轻化趋势。早期口腔癌经有效治疗5年生存率可高达80%。那么，口腔癌早期症状有哪些？我们该如何识别呢？
口腔癌的五大征兆
(1)溃疡不愈：口腔溃疡的病程一般不超过两周，如果烧灼感、疼痛等症状超过两周仍不见好，需警惕口腔癌的可能。口腔癌溃疡常表现为，四周边缘隆起，中央凹凸不平，并有坏死组织覆盖，疼痛明显。(2)疼痛明显：早期一般无痛或仅有局部异常摩擦感，溃破后疼痛明显。口腔癌可进一步侵犯神经，引发耳部和咽喉痛。(3)淋巴结肿大：口腔癌多向附近的颈部淋巴结转移，有时原发病灶很小，甚至症状还不明显，但颈部淋巴结却发现了转移的癌细胞。因此，如果出现不明原因的颈淋巴结突然肿大，需入院就诊。(4)功能障碍：口腔癌可能侵犯张闭口肌肉和下颌关节，导致开闭口运动受限、吞咽困难。(5)颜色和质地改变：正常的口腔黏膜是粉红色，如果变成白色、褐色或黑色，意味着黏膜上皮细胞发生病变。尤其是口腔黏膜变粗糙、变厚或呈硬结，出现口腔黏膜白斑、红斑，很可能已发生癌变。
口腔癌可导致颌面部功能障碍以及口腔美观性丧失，影响正常的工作生活和社会交往，引发焦虑、抑郁等心理问题，降低生活质量，危害身心健康。因此，口腔癌的早发现、早诊断、早治疗具有重要意义。
需要强调的是，尽管以上症状或体征是口腔癌的常见表现，但并不能作为判断口腔癌的唯一依据。口腔癌的确诊还需要医生结合临床经验，借助口腔黏膜检查、影像学检查、组织切片检查等手段。
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